İngiltere, Lee Carsley’in erkek milli takımdaki geçici görevine, UEFA Uluslar Ligi’nde İrlanda Cumhuriyeti’ni evinde 5-0 mağlup ederek son verdi.
Harry Kane’in ikinci yarıdaki penaltısı, Liam Scales’in Jude Bellingham’a yaptığı faul nedeniyle oyundan atılmasının ardından, ev sahibi takım için topun yuvarlanmasına neden oldu ve dört oyuncu, Three Lions’ın inanılmaz büyüsüyle İngiltere’deki ilk golünü attı.
Anthony Gordon, Conor Gallagher, Jarrod Bowen ve Taylor Harwood-Bellis, Ekim 1930’dan bu yana Kuzey İrlanda’ya karşı ilk kez dört oyuncu aynı maçta İngiltere’deki ilk golünü atarak Caoimhin Kelleher’i geçmenin bir yolunu buldu.
Ancak Carsley, İngiltere bayrağını Thomas Tuchel’e olumlu bir şekilde devretmeye hazırlanırken, Heimir Hallgrimsson’un İrlanda’sı için yine berbat bir geceydi.
Hallgrimsson, Temmuz ayında geçici patron John O’Shea’nın yerini aldıktan sonra İrlanda’yı yönetmek için şok bir seçim oldu ve Boys in Green’le olan rekoru karışıktı.
Eylül ayında Dublin’de İngiltere’ye alınan 2-0’lık yenilgi, konuk takımın eski İrlanda milli takımı Declan Rice ve eski U21 yıldızı Jack Grealish’in attığı gollerle daha da arttı.
Yunanistan’a karşı alınan iki yenilgi, morali bozuk İrlandalı taraftarlar için daha fazla acı yarattı, ancak Hallgrimsson’un pragmatik taktikleri sayesinde, Finlandiya’ya karşı iç saha ve deplasmanda kazanılan galibiyetler güvenin yeşermesine neden oldu.
Hallgrimsson önündeki zorluklardan ve elindeki sınırlı yetenek havuzundan kaçınmadı ancak oyun sonrası değerlendirmesi yoruma açık hiçbir şey bırakmadı.
Tam zamanlı olarak şunları söyledi: “Bir nevi pes ettik!
“Dışarıda durup oyuncuları eleştirmek kolay ama her şeyi yok eden çılgın bir andı; sadece oyun planını değil, oyuncuların momentumunu ve mücadelesini kaybetmiş gibiydi.
“İlk yarı istediğimiz gibiydi ama ilk yarıda iyi bir performans sergilediğimizi söylemek kolay, 5-0 kaybederseniz söyleyebileceğiniz hiçbir şey yok.
“Altı, sekiz dakikalık bir çılgınlıktı ve sonunda penaltı yemeyle sonuçlandı. Topu kaybetmek başka, tepki vermemek başka, penaltıyı kabul etmek, oyuncuyu kaybetmek şoktu.
“O an kafamızı kaybettiğimizi hissettim. Bundan sonra geri dönüş yoktu.”
İrlanda artık Mart ayında Milletler Ligi’nde küme düşme play-off’una katılacak, rakipleri Aralık ayında kesinleşecek ve 2026 FIFA Dünya Kupası elemeleri mücadelesi Eylül ayında başlayacak.